Superior Essex slavi istoriju vazduhoplovstva na Međunarodni dan žena

Međunarodni dan žena obeležava se 8. marta, a ove godine tema je #EmbraceEquity (PrigrliPravičnost). Misija IVD-a je da proslavi postignuće žena; podigne svest o diskriminaciji i preduzme akcije u pokretanju rodnog pariteta.

Kao jedna od najuspešnijih žena u istoriji vazduhoplovstva—ostavljamo po strani istoriju Superior Essexa—je Sammy Chapin.

Njena priča je jedna od onih koje treba ponovo proširiti.

Sara „Sammi“ Chapin rano je razvila interesovanje za letenje i njen san je bio ohrabren kada je upoznala Ameliju Earhart

30-ih godina 20. veka. Nakon dve godine koledža i volontiranja u dečijoj bolnici u Detroitu, pridružila se klasi žena pilota vazduhoplovne službe (WASP) u klasi 43-V-7. Bila je stacionirana u Bigg Fieldu u 6. eskadrili, Tow Target Squadron, 3. Airforce tokom Drugog svetskog rata. Nakon službe, otpuštena je i počela sa osnivanjem sopstvene čarter kompanije, „Sara Air“.

Godine 1948. došla je u tada nazvanu Essex Wire Corporation da vodi novostvorenu vazduhoplovnu diviziju.

Nakon napada na Perl Harbor - i ulaska Sjedinjenih Država u Drugi svetski rat—kompanija Essex je preusmerila neke svoje proizvodne linije kako bi pomagala u ratnim naporima. U to vreme kompanija je proizvodila na hiljade milja terenske telefonske žice i milione transformatora za Vojni korpus veze. Takođe je proizvodila žičane pojaseve za bombardere B-24 koje su koristile savezničke zemlje.

Rast posle Drugog svetskog rata nastavio se brzim širenjem. Taj rast je omogućilo jedinstveno rešenje kada je osnivač Addison Holton zaposlila Chapinovu—koja je još uvek imala samo 23 godine—da predvodi njegovo Ratno vazduhoplovstvo Essex. Novo odeljenje je stvoreno da poveže rasute pogone. Zbog toga, Essex je postao jedna od prvih velikih korporacija koja je investirala u vazduhoplovnu tehnologiju.

Essex je prešao ispred svojih konkurenata koristeći svoju flotu kao poslovno sredstvo. Ne samo da je odeljenje gotovo eliminisalo troškove komercijalnih letova za poslovna putovanja, već je i anuliralo protraćeno vreme uključeno u tradicionalne načine putovanja kao što su automobil ili železnica. Povećana brzina je takođe poboljšala efikasnost i sinergiju između objekata. Holton je često navodio vreme putovanja kao i deljene najbolje prakse među menadžerskim rangovima kao razloge zbog kojih je Essex postigao eksponencijalni rast u tom području.

Chapinova je angažovala pilote i obučene direktore fabrika—i obezbedila im sopstvene padobrane—za svaku od ograničenih putanja leta koje će biti potrebne. Pored toga, izmene koje je sprovela pomogle su da se stvori dalji napredak ne samo u poslu, već i vazduhoplovnoj industriji uopšte.

Njeno znanje je na kraju omogućilo kompaniji da ostvari maksimalni povraćaj svojih investicija u vazduhoplovstvu.

Chapinova je, pre nego što je preminula, novinaru Mikeu Hawfieldu isprčala: „Ja sam radila sva testiranja. Essex je posedovao avion, ali ja sam ta koja je testirala let nakon što su krila isečena, ... i stavili novi hidraulični rezervoar, ... i imao ubrizgavanje vode... i sve druge inovacije koje smo uveli.“

Jedna od njenih trajnih zaostavština bila je ljubaznost—koja je samo upotpunila njene pregovaračke veštine. Jedna takva priča potiče iz vremena izgradnje flote, pokušala je da kupi P-51 Mustanga od manje gostoljubivog vlasnika. Kada su završili razgovor, cena prodaje je znatno pala, a dolazila je i sa hiljadama galona goriva koje je uspela da ponovo proda uz zaradu.

Chapinova je napustila Essex 1951. godine da bi se udala i izabrala svog naslednika, Bailey Casea—takođe veterana Drugog svetskog rata. Ostali su prijatelji, dok su Case i Essex proširili upotrebu korporativnih avio-kompanija.

Njen podvig doveo je do obaranja međunarodnog rekorda u brzini više puta—uprkos tome što joj nije bilo dozvoljeno da se profesionalno trka zbog svog pola.

Chapinova je dodala da je zaista uživala u svemu što je uspela da postigne sa kompanijom.

„Radila sam veoma naporno“, rekla je. „Radila sam stotine, ma ne, na hiljade sati - i imala sam petlju!“

Njene beleške sa pisma sa terena su prikupljene i mogu se pročitati kao deo Zvaničnog arhiva pilota ženske vazduhoplovne službe na Teksaškom ženskom univerzitetu, Texas Woman’s University.

Chapinova je takođe prikazana u analima Međunarodnog ženskog muzeja vazduhoplovstva i svemira, International Women’s Air & Space Museum. Chapinova je preminula u aprilu 1999. godine u 76. godini života.